Réserve ou conservancy au Kenya

Un parc national est une terre d'État gérée par le Kenya Wildlife Service. Une réserve nationale, le Maasai Mara en étant l'exemple le plus connu, est gérée par le gouvernement du comté concerné, en l'occurrence le comté de Narok. Dans les deux cas, la terre est publique, l'entrée est ouverte à quiconque paie le droit d'accès, et les règles sont fixées par l'autorité de tutelle plutôt que par les camps.

Une conservancy est d'une nature différente. C'est une terre détenue par des propriétaires privés ou, plus souvent au Kenya, par des communautés propriétaires qui louent leurs terres au sein d'une zone de conservation collective en échange de revenus. La conservancy fixe ses propres règles de fonctionnement dans le cadre de ces baux et de ses accords de conservation.

Cette unique différence structurelle explique tout le reste sur cette page. La terre publique doit accueillir tout le monde ; la terre louée peut limiter les nombres, car limiter les nombres est précisément ce que finance le revenu du bail.

Il est tentant de lire le tableau ci-dessus comme une promesse. Ce n'en est pas une. Chaque conservancy fixe ses propres règles, et les établissements au sein d'une même conservancy décident eux-mêmes de ce qu'ils proposent.

Certaines conservancies autorisent les sorties nocturnes, d'autres non. La marche peut être proposée par un camp et pas par son voisin. Les âges minimums pour la marche varient. L'accès hors piste peut être autorisé dans certaines zones et restreint dans d'autres pour des raisons d'habitat. Les plafonds de véhicules diffèrent. Les structures tarifaires diffèrent également, certaines conservancies incluant les frais dans le tarif de nuitée tandis que d'autres les facturent séparément.

Ainsi, si une activité précise est la raison pour laquelle vous choisissez une conservancy (une sortie nocturne, un safari à pied, une balade à cheval au Laikipia) confirmez-la par écrit pour votre établissement précis avant de réserver. C'est la source de déception la plus courante dans les voyages en conservancy, et elle est entièrement évitable.

Le modèle des conservancies existe parce que les zones protégées à elles seules ne sont pas assez vastes pour accueillir les populations fauniques qui les traversent. Les animaux franchissent les limites des parcs pour se rendre sur des terres communautaires, et si ces terres ont plus de valeur sous forme de cultures ou de clôtures que sous forme d'habitat faunique, c'est la faune qui en pâtit.

Les conservancies répondent à ce problème en versant aux propriétaires fonciers un revenu de bail régulier en échange du maintien de leurs terres ouvertes, en contrepartie de limites sur l'installation, la culture et l'intensité du pâturage. Les revenus du tourisme financent ces paiements, ainsi que les rangers, le suivi et l'emploi. Dans l'écosystème du Mara en particulier, les conservancies qui entourent la réserve ont ajouté une superficie considérable d'habitat fonctionnel au cours des deux dernières décennies.

C'est pourquoi les frais de conservancy sont plus élevés et méritent qu'on y prête attention. Ce surcoût n'est pas des frais de service. C'est le mécanisme lui-même. C'est aussi pourquoi le nombre de lits est plafonné : le modèle ne fonctionne que si le nombre de visiteurs reste proportionné à la superficie des terres.

Cette décision est plus facile à visualiser sur le terrain : lisez préparer un safari au Maasai Mara pour le côté réserve et le guide du safari au Laikipia pour le côté conservancy.

Les séjours en conservancy dominent le segment safari de luxe au Kenya et safari de lune de miel au Kenya du marché, et les photographes devraient lire safari photo au Kenya pour comprendre pourquoi l'accès hors piste est si important. Pour une préparation plus large : le guide du safari au Kenya et la bibliothèque des guides de safari au Kenya.