Les autres montagnes de Tanzanie
La Tanzanie ne compte pas qu’une montagne d’exception. Le mont Meru est le cinquième sommet d’Afrique et l’échauffement idéal avant le Kilimandjaro. L’Oldoinyo Lengai est l’un des volcans actifs les plus singuliers au monde.
Mont Meru
Culminant à 4 566 mètres, le mont Meru est le cinquième sommet d’Afrique, à 70 km seulement à l’ouest du Kilimandjaro, dans le parc national d’Arusha. Il est très sous-estimé : sa caldeira en fer à cheval et ses arêtes effilées offrent l’un des plus beaux décors montagneux d’Afrique de l’Est.
Le mont Meru face au Kilimandjaro
Mont Meru
Kilimandjaro
Quelle montagne est la plus dure ?
Le mont Meru est plus raide et techniquement plus exigeant que le Kilimandjaro. L’arête sommitale se resserre en lame de couteau avec des chutes abruptes des deux côtés : ce passage demande de ne pas avoir le vertige et d’avoir le pied sûr. Le Kilimandjaro est, sur tous ses itinéraires, plus large et plus progressif.
En revanche, l’altitude du Kilimandjaro (5 895 m contre 4 566 m) le rend bien plus difficile du point de vue de l’acclimatation. Le mal des montagnes y est le premier obstacle au sommet. Le Meru reste nettement sous le seuil où le MAM sévère apparaît habituellement.
Durée de l’ascension
Le mont Meru se gravit généralement en 3 à 4 jours (3 jours de montée, 1 jour de descente, ou une variante tranquille en 4 jours). L’itinéraire classique part de Momella Gate et suit le bord extérieur du cratère avant l’assaut final par l’arête étroite. Des rangers accompagnent tous les groupes pour la sécurité face à la faune : buffles et girafes sont fréquents sur les pentes basses.
Tarifs du mont Meru
L’ascension guidée complète comprend les droits de parc, l’équipe, tous les repas, les tentes et les transferts depuis Arusha. Demander un devis →
Conseils de superposition pour le mont Meru
Sur le mont Meru, les températures vont du tropical à la base au quasi-gel sur le bord du cratère sommital. Le système à trois couches est indispensable, mais vous pouvez emporter un peu plus léger que pour le Kilimandjaro, les températures étant moins extrêmes.
Première couche : laine mérinos
Évacue l’humidité et résiste aux odeurs. Indispensable dès le premier jour, les pentes basses pouvant être chaudes et humides. Évitez totalement le coton : il retient la sueur et devient dangereusement froid une fois mouillé.
Deuxième couche : polaire
Portée chaque soir au camp et lors de l’approche du sommet. Une polaire Polartec de 200 à 300 g retient efficacement la chaleur sans alourdir le sac.
Couche extérieure : veste imperméable
Le bord du cratère est totalement exposé au vent et aux averses. Une veste imperméable hardshell est votre dernier rempart. Les zips sous les bras aident à ventiler dans les montées raides.
Couche sommitale : doudoune
L’assaut du sommet avant l’aube peut être étonnamment froid sur l’arête étroite du cratère du Meru. Une doudoune compressible ne pèse presque rien mais apporte une chaleur décisive aux pauses et au sommet.
Oldoinyo Lengai
L’Oldoinyo Lengai, « montagne de Dieu » en maa, est un stratovolcan du rift Gregory qui culmine à 2 962 mètres dans la région d’Arusha. C’est le seul volcan actif d’Afrique de l’Est et l’une des formations géologiques les plus singulières de la planète.
Le seul volcan actif de Tanzanie
Contrairement à la plupart des volcans, l’Oldoinyo Lengai émet une lave natrocarbonatitique. Une carbonatite unique, noire à l’émission, qui blanchit en quelques heures au contact de l’air. De loin, le cratère sommital ressemble à un névé. C’est le seul volcan connu au monde à émettre ce type de lave.
Est-il sûr de gravir l’Oldoinyo Lengai ?
L’Oldoinyo Lengai est un volcan actif qui peut entrer en éruption avec très peu de préavis. L’ascension est généralement sûre en période de faible activité, mais il est indispensable de consulter les bulletins du Geological Survey of Tanzania avant de réserver.
Notre équipe suit l’activité volcanique et n’emmène personne au sommet en cas de signes d’éruption récente ou d’activité accrue. La sécurité ne se négocie pas.
Quand peut-on grimper ?
La meilleure période est la saison sèche : janvier–février et juin–octobre. L’ascension se fait généralement de nuit, en quittant le camp vers 23 h–minuit pour atteindre le sommet au lever du soleil. En journée, les pentes volcaniques sombres deviennent brûlantes : la lave noire absorbe et restitue fortement la chaleur.
L’aller-retour depuis la base prend environ 8 à 10 heures pour un marcheur entraîné. La plupart des visiteurs associent le Lengai au lac Natron, un lac alcalin rouge vif à son pied qui abrite l’une des plus grandes colonies de flamants du monde.
Prix
Une ascension guidée de l’Oldoinyo Lengai avec Safari Soles démarre à environ 350 USD par personne (à partir de 2 personnes), campement au pied, guide, droits de parc et de conservation et transferts depuis Arusha compris. La combinaison complète Natron-Lengai (2 nuits, 3 jours) avec le lac aux flamants est proposée à partir de 580 USD par personne.
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