Foresta di Jozani, Zanzibar

La visita si articola in due parti. Prima un ranger vi accompagna attraverso la foresta di falda freatica (mogano, palme, fichi strangolatori, e un commento sulle piante migliore di quanto ci si aspetti) prima di attraversare la strada verso i branchi di colobi, dove trascorrerete la maggior parte del tempo.

La seconda parte è una passerella rialzata attraverso un canale di mangrovia sul bordo della baia di Chwaka. È lunga solo poche centinaia di metri, è ombreggiata, ed è il momento clou silenzioso per molti visitatori: granchi sulle distese fangose, radici aeree, martin pescatori, e una buona spiegazione del perché le mangrovie siano importanti per la barriera corallina e la pesca. Insieme, i due percorsi richiedono circa novanta minuti con andatura tranquilla. Consultate la nostra guida di viaggio a Zanzibar per capire come inserire questa tappa nel resto del viaggio.

Jozani è l'ultimo lembo significativo di foresta autoctona di Zanzibar, ed è protetta per ciò che vi vive: il colobo rosso di Zanzibar, una scimmia che non si trova in nessun altro luogo al mondo. La specie fu cacciata e il suo habitat disboscato per decenni prima della protezione, e il suo recupero è uno dei successi di conservazione più chiari dell'isola. L'area più ampia di Jozani-Chwaka Bay è riconosciuta a livello internazionale come riserva della biosfera, e comprende in un'area ridotta foresta di falda freatica, macchia su roccia corallina, palude salmastra e mangrovia.

La visita in sé è breve e facile, tipicamente una passeggiata guidata nella foresta di circa un'ora, seguita da una passerella nella mangrovia. Non è un safari, e i viaggiatori che arrivano con le aspettative del Serengeti restano di solito delusi. Se affrontata come una passeggiata di novanta minuti nella storia naturale che culmina con un primate endemico, è genuinamente valida ed è una delle cose migliori da fare in un pomeriggio di bassa marea o durante il tragitto tra Stone Town e la costa est.

La foresta di falda freatica è la parte ecologicamente insolita: la falda acquifera si trova vicina alla superficie, ragion per cui gli alberi qui sono alti e il terreno è spesso umido. La passerella nella mangrovia spiega l'altra metà del sistema: l'habitat di crescita che sostiene la pesca da cui dipende tutta la costa est.

Il modo più efficiente di includere Jozani è nel giorno del trasferimento. Si trova più o meno a metà strada tra Stone Town e le spiagge della costa est, quindi una sosta lungo il tragitto verso la costa del kite a Paje o Jambiani costa quasi nulla in termini di tempo di viaggio. Abbinarla a un tour delle spezie crea una giornata nell'entroterra completa e varia.