Paje Beach, Zanzibar

Tre elementi fanno una grande spiaggia da kite: vento costante, acqua piatta e una profondità sicura in cui stare in piedi quando qualcosa va storto. Paje li ha tutti e tre. La barriera corallina a un chilometro dalla riva rompe l'ondulazione, la laguna al suo interno è poco profonda e piatta, e gli alisei soffiano in modo affidabile lungo la costa per circa sei mesi all'anno.

Per i principianti questa combinazione è insolitamente indulgente. Si può stare in piedi quasi ovunque nella laguna, il che elimina gran parte della paura nei primi tre giorni. Per gli intermedi è un parco giochi per il freestyle. Ci sono più scuole di kite per cento metri di sabbia qui che quasi in qualsiasi altro luogo al mondo, il che mantiene alta la qualità e ragionevoli i prezzi.

Il villaggio di Paje è cresciuto fino a diventare la piccola scena più interessante della costa orientale: caffè sulla spiaggia, bar di frullati, alcuni ristoranti genuinamente buoni, studi di yoga e un flusso costante di viaggiatori a lungo termine e lavoratori da remoto. È lontanissimo dal lusso, ed è proprio questo il suo fascino.

È anche uno dei luoghi con il miglior rapporto qualità-prezzo dove alloggiare sull'isola. Le semplici camere sul fronte spiaggia costano una frazione di una posizione comparabile sulla costa nord, e il cibo fuori dagli hotel è economico e buono. Vedete la guida ai costi di viaggio per le cifre.

Paje si trova sulla costa orientale, il che significa che la marea non si limita a salire e scendere: ridisegna la spiaggia due volte al giorno. Con l'alta marea si ha un bagno turchese proprio a ridosso della sabbia. Con la bassa marea il mare si ritira per centinaia di metri e lascia una brillante distesa di sabbia, posidonia e pozze poco profonde su cui si può camminare quasi fino alla barriera.

Se questo sia un problema dipende interamente dal motivo per cui siete venuti. I kitesurfisti la adorano. I fotografi la adorano. Chi immaginava di uscire dalla stanza ed entrare direttamente in acqua profonda a qualsiasi ora della giornata la trova una delusione autentica, ed è la lamentela più comune in assoluto sulla costa orientale. Una piscina in hotel risolve completamente il problema, motivo per cui la consideriamo quasi essenziale su questa costa piuttosto che un lusso.

Le distese a bassa marea sono anche un luogo di lavoro. La coltivazione delle alghe è un mezzo di sussistenza locale significativo, gestito soprattutto da donne, con linee e paletti disposti nelle acque basse e raccolti trasportati a riva con la bassa marea. Camminate attorno agli appezzamenti anziché attraverso di essi, chiedete prima di fotografare le coltivatrici, e acquistate i saponi e gli scrub di alghe venduti nel villaggio se volete che il ricavato resti locale. La nostra guida alle spiagge migliori spiega come la marea si comporti diversamente su ogni costa.