Guia do Big Five do Quénia

A expressão vem da caça da era colonial, onde descrevia os cinco animais considerados mais perigosos de perseguir a pé: leão, leopardo, elefante, búfalo-africano e rinoceronte. Nada tem que ver com tamanho, raridade ou importância ecológica, razão pela qual a lista exclui o chita, a girafa, o hipopótamo e o licaão.

Sobrevive porque é um atalho conveniente e porque dá estrutura a uma viagem. Bem utilizado, é uma forma razoável de pensar sobre que regiões combinar. Mal utilizado, transforma um safári numa caça ao tesouro em que uma família passa por um chita em plena caçada porque já riscou os felinos da lista.

A perspetiva mais saudável é a de que o Big Five são cinco muito boas razões para visitar diferentes partes do Quénia, e que a viagem deve ser construída em torno de habitats, e não de uma lista.

Os animais selvagens deslocam-se. Os avistamentos dependem da chuva, da altura da erva, do movimento das presas, da hora do dia, da sorte e da perícia do guia. Um parque com uma excelente população de leopardos pode passar três dias sem um avistamento, e um parque com números modestos pode produzir um logo na primeira hora.

Dois dos cinco são genuinamente difíceis. Os leopardos são solitários, largamente noturnos e magistralmente camuflados, pelo que mesmo em bom território de leopardos pode passar-se uma semana sem ver um. Os rinocerontes simplesmente não estão presentes em número na maioria dos parques quenianos, razão pela qual exigem um desvio deliberado, e não apenas condução esperançosa.

Quem promete os cinco está a vender-lhe algo ou a contar que não se queixe depois. O que um bom roteiro pode honestamente fazer é aumentar as probabilidades: escolher os habitats certos, prever dias suficientes, recorrer a guias experientes e reservar-se manhãs cedo.

A pressão para completar uma lista é exatamente o que gera maus comportamentos nos avistamentos: aglomeração de viaturas, condução fora de estrada onde é proibida, aproximação excessiva de uma presa abatida, ou a interrupção de uma caçada. Um bom guia mantém a distância, e deve apoiar essa atitude em vez de a contrariar.

Os princípios práticos são simples. Mantenha o ruído baixo e permaneça no veículo salvo indicação do guia em contrário. Aceite que alguns avistamentos são observados à distância. Não peça a um guia que infrinja as regras do parque por causa de uma fotografia. Dê espaço aos animais para se moverem, em particular elefantes com crias e felinos com filhotes.

Onde fica hospedado importa tanto quanto o modo como se comporta. As conservancies limitam o número de viaturas por avistamento e canalizam as taxas para programas de terra e comunidade; as reservas nacionais não têm esse limite em horas de maior afluência. Essa diferença está explicada em reserva versus conservancy, e é uma das escolhas mais significativas que faz.

Cada espécie aponta para algo específico: planear um safári no Maasai Mara para predadores, o Lago Nakuru para rinocerontes, e o guia de safári em Amboseli para elefantes.

O parque urbano de Nairobi é uma paragem útil para rinocerontes, mas não tem elefantes. Ver Parque Nacional de Nairobi. Para transformar uma lista de espécies num roteiro, use como planear um safári no Quénia, o guia de safári no Quénia e a biblioteca de guias de safári do Quénia.