Safári em Samburu

O destaque de Samburu é um grupo de espécies adaptadas à aridez que são raras ou inexistentes nos parques do sul. A girafa-reticulada, a zebra-de-Grevy, o gerenuque, o antílope que se ergue sobre as patas traseiras para se alimentar, , o órix-beisa e o avestruz-somali são todos procurados aqui, e os acampamentos referem-se-lhes frequentemente, em conjunto, como as especiais do norte.

Isso não significa que estejam garantidas. Os avistamentos dependem da estação, da pluviosidade, do movimento dos animais e de um certo grau de sorte, como em qualquer lugar. O que se pode dizer com razoabilidade é que Samburu é o local mais acessível do Quénia para as procurar, e que a maioria dos visitantes numa estadia de duas ou três noites vê várias delas.

Para além das especiais, os elefantes são comuns ao longo do rio, leões e leopardos estão ambos presentes, e Samburu tem fama de boa observação de leopardos na vegetação ribeirinha. As chitas ocorrem nas zonas mais abertas. A avifauna é excelente, com uma lista de espécies claramente nortenha que mantém os observadores de aves ocupados.

Duas noites são o mínimo prático e proporcionam um dia completo mais duas meias-manhãs: suficiente para explorar bem o rio e dar uma boa hipótese às especiais. Três noites permitem abrandar, demorar-se num avistamento de leopardo em vez de o observar de relance, e acrescentar uma visita cultural sem comprimir os passeios de observação.

O acesso é a verdadeira questão de planeamento. Samburu fica a um longo dia de viagem por estrada a norte de Nairobi, passando pelo Monte Quénia, e, embora a estrada seja panorâmica, consome um dia em cada extremo. Numa viagem curta, isso custa caro na moeda que importa. Um voo em avião ligeiro é consideravelmente mais rápido e é o que a maioria dos itinerários com chegada de avião utiliza.

A estrada faz mais sentido se já se estiver nas terras altas (vindo de Laikipia, por exemplo, onde a transferência é curta) ou se houver noites de sobra e se quiser ver a paisagem mudar ao longo do caminho. O guia sobre estrada versus avião analisa esta escolha em detalhe.

Os meses secos (genericamente junho a outubro e janeiro a fevereiro) concentram a vida selvagem ao longo do Ewaso Ng'iro e proporcionam a observação de animais mais fiável. O calor é significativo a meio do dia durante todo o ano, pelo que os passeios decorrem de manhã cedo e ao final da tarde.

As chuvas transformam a reserva. A vegetação reverdece por toda a região arbustiva, a avifauna atinge o seu auge e a paisagem fica belíssima em fotografia, mas os animais dispersam-se para longe do rio, porque há água disponível em toda a parte. O acesso também pode ser afetado após chuvas fortes.

Um ponto de planeamento específico do norte: o próprio rio responde à pluviosidade nas terras altas e não à chuva local, pelo que o seu nível nem sempre corresponde às condições na reserva. As previsões sazonais do Departamento Meteorológico do Quénia são a referência adequada para expectativas gerais. Ver também melhor altura para visitar o Quénia.