Reserva vs. Conservancy no Quénia

Um parque nacional é terreno estatal gerido pelo Kenya Wildlife Service. Uma reserva nacional, sendo a Maasai Mara o exemplo mais conhecido, é gerida pelo governo do condado relevante, nesse caso o Condado de Narok. Em ambos os casos a terra é pública, a entrada está aberta a qualquer pessoa que pague a taxa, e as regras são definidas pela autoridade e não pelos acampamentos.

Uma conservancy é de natureza diferente. É terreno detido por proprietários privados ou, mais frequentemente no Quénia, por comunidades proprietárias de terras que arrendam os seus terrenos para uma área de conservação coletiva em troca de rendimento. A conservancy define as suas próprias regras de funcionamento dentro dos termos desses arrendamentos e dos seus acordos de conservação.

Essa única diferença estrutural produz tudo o resto nesta página. A terra pública tem de acomodar toda a gente; a terra arrendada pode limitar números porque limitar números é exatamente o que o rendimento do arrendamento está a pagar.

É tentador ler a coluna acima como uma promessa. Não é. Cada conservancy define as suas próprias regras, e as propriedades dentro de uma conservancy tomam as suas próprias decisões sobre o que oferecem.

Algumas conservancies permitem passeios noturnos e outras não. As caminhadas podem ser oferecidas por um acampamento e não pelo vizinho. As idades mínimas para caminhadas variam. O acesso fora de estrada pode ser permitido em algumas áreas e restringido noutras por razões de habitat. Os limites de viaturas diferem. As estruturas de taxas diferem, e algumas conservancies incluem a taxa na tarifa noturna enquanto outras a cobram em separado.

Por isso, se uma atividade específica for a razão pela qual está a escolher uma conservancy (um passeio noturno, um safari a pé, um passeio a cavalo em Laikipia) confirme-a para a sua propriedade específica por escrito antes de reservar. Esta é a fonte mais comum de desilusão em viagens a conservancies, e é totalmente evitável.

O modelo de conservancy existe porque as áreas protegidas por si só não são suficientemente grandes para conter as populações de vida selvagem que se movem através delas. Os animais atravessam os limites dos parques para terrenos comunitários, e se essa terra tiver mais valor com culturas ou vedações do que com vida selvagem, a vida selvagem perde.

As conservancies resolvem isso pagando aos proprietários da terra um rendimento de arrendamento regular por manterem a terra aberta, em troca de limites ao povoamento, ao cultivo e à intensidade do pastoreio. As receitas do turismo financiam esses pagamentos, além de guardas-florestais, monitorização e emprego. No ecossistema da Mara, em particular, as conservancies que rodeiam a reserva acrescentaram uma área substancial de habitat funcional nas últimas duas décadas.

É por isso que as taxas de conservancy são mais elevadas e por isso que vale a pena prestar-lhes atenção. O acréscimo não é uma taxa de serviço. É o mecanismo. É também por isso que o número de camas é limitado: o modelo só funciona se o número de visitantes se mantiver proporcional à terra.

Esta decisão é mais fácil de visualizar no terreno: leia planear um safari em Maasai Mara para o lado da reserva e o guia de safari em Laikipia para o lado da conservancy.

As estadias em conservancies dominam o segmento de mercado do safari de luxo no Quénia e do safari de lua de mel no Quénia, e os fotógrafos devem ler safari fotográfico no Quénia para perceberem porque é que o acesso fora de estrada é tão importante. Planeamento mais alargado: o guia de safari no Quénia e a biblioteca de guias de safari no Quénia.