Mal di montagna sul Kilimangiaro: sintomi, prevenzione e quando scendere

È la reazione del corpo alla minore pressione dell’aria, per cui a ogni respiro arriva meno ossigeno nel sangue. Il mal di montagna acuto si manifesta di solito con mal di testa, nausea, poco appetito, stanchezza e sonno scarso sopra i 3.500 m circa. È un’informazione generale, non un consiglio medico.

I sintomi lievi sono molto comuni: quasi tutti hanno almeno mal di testa o dormono male nei campi più alti. Le condizioni gravi come HACE e HAPE sono rare, e sono fortemente legate a una salita troppo rapida e ai segnali d’allarme ignorati.

No. La forma fisica ti aiuta a camminare comodo e a recuperare dalle giornate lunghe, ma la risposta del corpo alla carenza di ossigeno è soprattutto fisiologica e non dipende dall’allenamento. I camminatori forti che spingono il ritmo all’inizio a volte se la cavano peggio di chi va più piano e con più pazienza.

• Apri la guida all’allenamento

Sette giorni sono un minimo realistico sulla maggior parte delle vie, otto o più è meglio, soprattutto se hai già sentito la quota in passato. Le notti in più nei campi intermedi sono il modo più affidabile per ridurre il rischio.

• Confronta i profili delle vie

È una decisione del tuo medico, che può consigliarti in base alla tua storia clinica e al tuo itinerario specifico. Noi non diamo consigli medici. Qualunque cosa tu prenda, deve accompagnare un ritmo di salita ragionevole, non giustificarne uno più veloce.

Confusione, comportamento insolito, inciampi o perdita di coordinazione, mal di testa forte che non passa con il riposo, vomito che non si ferma, o fiato corto da seduti. In questi casi serve una discesa immediata invece di aspettare di vedere come va al mattino.

La maggior parte delle persone migliora nettamente dopo poche centinaia di metri di discesa, e molte si sentono quasi normali quando arrivano a un campo più basso. È proprio questo miglioramento rapido il motivo per cui la discesa è la prima risposta e non l’ultima risorsa.

Gli operatori seri portano ossigeno d’emergenza e un pulsossimetro con il team delle guide. L’ossigeno serve per le emergenze e per sostenere una discesa. Non si usa per permettere a chi ha sintomi che peggiorano di continuare a salire.

• Leggi la guida sulla sicurezza

Chiunque, a qualsiasi età. L’età da sola non dice molto su come reagirà una persona. Contano di più la durata dell’itinerario, il ritmo e la fisiologia individuale. Un colloquio medico prima del viaggio vale la pena per chiunque abbia problemi di salute preesistenti.

Restare idratati ti aiuta a sentirti meglio ed evita i sintomi della disidratazione, che somigliano all’AMS, ma da solo non previene il mal di montagna. Il ritmo di salita resta il fattore decisivo.