Praia de Paje, Zanzibar

Há três fatores que fazem uma boa praia de kite: vento constante, água plana e uma profundidade segura em que se pode ficar de pé quando algo corre mal. Paje tem os três. O recife a um quilómetro da costa quebra a ondulação, a lagoa no interior é rasa e plana, e os ventos alísios sopram de forma fiável paralelamente à costa durante cerca de seis meses do ano.

Para principiantes, esta combinação é excecionalmente tolerante. É possível ficar de pé em quase qualquer ponto da lagoa, o que elimina a maior parte do receio dos primeiros três dias. Para intermediários, é um verdadeiro parque de freestyle. Há mais escolas de kite por cem metros de areia aqui do que em quase qualquer outro lugar do mundo, o que mantém a qualidade elevada e os preços razoáveis.

A vila de Paje transformou-se no ambiente mais interessante da costa leste: cafés de praia, bares de sumos, alguns restaurantes genuinamente bons, estúdios de ioga e um fluxo constante de viajantes de estadia longa e trabalhadores remotos. Está muito longe do luxo, e é precisamente esse o seu atrativo.

É também um dos locais com melhor relação qualidade-preço da ilha para ficar. Quartos simples à beira-mar custam uma fração do preço de um local comparável na costa norte, e a comida fora dos hotéis é barata e boa. Consulte o guia de custos de viagem para os números.

Paje situa-se na costa leste, o que significa que a maré não se limita a subir e descer: redesenha a praia duas vezes por dia. Na maré alta, tem águas turquesa mesmo à frente da areia. Na maré baixa, o mar recua centenas de metros e deixa a descoberto uma planície brilhante de areia, ervas marinhas e poças rasas, pela qual se pode caminhar quase até ao recife.

Se isso é um problema depende inteiramente do que veio procurar. Os praticantes de kitesurf adoram. Os fotógrafos adoram. Quem imaginava sair do quarto diretamente para água profunda a qualquer hora do dia sente uma verdadeira deceção, e é a queixa mais comum sobre a costa leste. Uma piscina de hotel resolve completamente o problema, razão pela qual encaramos uma piscina como quase essencial nesta costa, e não como um luxo.

As planícies de maré baixa são também um local de trabalho. O cultivo de algas é um meio de subsistência local significativo, dirigido sobretudo por mulheres, com linhas e estacas distribuídas pelas águas rasas e as colheitas transportadas na maré baixa. Caminhe à volta dos lotes de cultivo em vez de os atravessar, peça autorização antes de fotografar as agricultoras, e compre os sabonetes e esfoliantes de algas vendidos na vila se quiser que o rendimento fique na comunidade local. O nosso guia das melhores praias explica como a maré se comporta de forma diferente em cada costa.