A Grande Migração na Tanzânia

O que a migração realmente é

A Grande Migração é o movimento contínuo e cíclico de cerca de 1,5 milhão de gnus, acompanhados por algumas centenas de milhares de zebras e gazelas-de-thomson, pelo ecossistema Serengeti–Mara. Não tem ponto de partida nem linha de chegada. Os animais se movem porque a chuva faz nascer pasto novo em outro lugar, e seguem assim a vida toda.

Esse ciclo é bem previsível no formato e completamente imprevisível nos detalhes. Na maioria dos anos as manadas estarão no sul para os nascimentos e no norte para o rio Mara, mas a semana exata em que chegam a cada lugar depende de quando e onde chove. Em alguns anos elas chegam ao Mara no início de julho, em outros ainda estão subindo para o norte em agosto.

A consequência mais valiosa para o planejamento é esta: não se reserva "a migração". Reserva-se uma região em determinadas datas, escolhendo a região onde é mais provável que as manadas estejam naquelas datas.

De dezembro a março: as planícies do sul e os nascimentos

Depois das chuvas curtas, as planícies vulcânicas de capim baixo do sul do Serengeti e a área de Ndutu, na Área de Conservação de Ngorongoro, produzem pasto excepcionalmente rico em cálcio e fósforo, exatamente o que gnus prenhes e lactantes precisam. As manadas se concentram aqui e, em cerca de três semanas entre o fim de janeiro e fevereiro, nascem centenas de milhares de filhotes.

Para os predadores é a caça mais fácil do ano e, para os visitantes, é a atividade de grandes felinos mais concentrada do calendário tanzaniano. As planícies são abertas e quase sem cobertura, então as caçadas acontecem à vista de todos, algo que simplesmente não ocorre em áreas de mata.

Aqui os acampamentos costumam ser móveis e acompanham as manadas a cada temporada. Isso é uma vantagem, não uma concessão: um acampamento móvel bem posicionado coloca você dentro da ação, em vez de a uma hora de distância.

• Pico dos nascimentos: do fim de janeiro a fevereiro
• Melhor base: Ndutu e as planícies do sul do Serengeti
• Os melhores avistamentos de guepardos do ano em campo aberto
• Tarifas moderadas e menos veículos do que no pico de julho

De abril a junho: a época de acasalamento e o movimento para oeste

Com a chegada das chuvas longas e a secagem das planícies do sul, as manadas começam a se deslocar para o norte e o oeste, para o Serengeti central e depois para o corredor oeste. No caminho acontece a época de acasalamento: algumas semanas caóticas com machos marcando território, se enfrentando e chamando, um dos grandes espetáculos da vida selvagem e quase sempre ignorado pelos visitantes.

No fim de maio e em junho, a frente da migração chega ao rio Grumeti. As travessias do Grumeti são menores e menos famosas que as do Mara, mas muito menos cheias, e os crocodilos que vivem ali são enormes.

É uma das janelas de migração com melhor custo-benefício do ano: movimento real das manadas, travessias de verdade e uma fração dos veículos que você encontra em Kogatende em agosto.

De julho a setembro: o rio Mara

Esta é a fase que quase todo mundo imagina. As manadas se juntam na margem sul do rio Mara, no extremo norte do Serengeti, hesitam, às vezes por dias, e então atravessam em massa naquelas travessias que aparecem nos documentários.

Dois pontos honestos. Primeiro, as travessias são imprevisíveis: as manadas se reúnem, voltam atrás e se reúnem de novo, e nenhuma operadora no mundo pode prometer uma em uma data específica. Segundo, os acampamentos clássicos da região esgotam muito cedo, e em agosto há muitos veículos em um bom ponto de travessia.

Nossa abordagem é simples: no mínimo três noites no extremo norte, um acampamento com acesso a vários pontos de travessia e saídas bem cedo para chegar ao rio antes da multidão. Com isso, as chances em três noites na alta temporada são boas. Mas são chances, não garantia.

• Fique em torno de Kogatende ou Lamai, no extremo norte do Serengeti
• No mínimo três noites, quatro é bem melhor
• Voe para o norte em vez de perder um dia na estrada
• Reserve com nove a doze meses de antecedência para os melhores acampamentos

De outubro a dezembro: a virada para o sul

Quando começam as chuvas curtas, as manadas viram e descem para o sul pelo leste e pelo centro do Serengeti, rumo às planícies onde o ciclo começou. Nesses meses o movimento pode ser rápido e espalhado, o que dificulta o posicionamento preciso, mas é uma época tranquila e muitas vezes linda no parque, com tarifas bem abaixo do pico.

No fim de dezembro, a frente das manadas normalmente já está de volta às planícies do sul, e a contagem regressiva para os nascimentos começa de novo.

Como aumentar suas chances

Três decisões práticas resolvem quase tudo. Escolha a região que combina com as suas datas, e não a região de que você já ouviu falar. Dê a essa região noites suficientes para absorver o azar: uma noite no rio Mara em agosto é bilhete de loteria, três noites são um plano. E escolha a hospedagem pela localização dentro do parque, não pela marca ou pelas fotos.

Além disso, aceite que as manadas são animais selvagens reagindo ao clima. Os viajantes que voltam mais felizes são os que vieram pelo ecossistema (os predadores, as planícies, a escala imensa de tudo) e trataram uma travessia como o bônus que ela realmente é.