Samburu Safari

Il vero richiamo di Samburu è un gruppo di specie adattate all'aridità, rare o assenti nei parchi del sud. Giraffa reticolata, zebra di Grevy, gerenuk, l'antilope che si erge sulle zampe posteriori per brucare, orice beisa e struzzo somalo sono tutte specie ricercate qui, e i campi le chiamano spesso collettivamente le northern specials.

Questo non significa che siano garantite. Gli avvistamenti dipendono dalla stagione, dalle piogge, da dove si spostano gli animali e, come ovunque, da una certa dose di fortuna. Si può ragionevolmente dire che Samburu è il luogo più accessibile del Kenya per cercarle, e che la maggior parte dei visitatori in soggiorni di due o tre notti ne vede diverse.

Oltre alle specials, gli elefanti sono comuni lungo il fiume, leoni e leopardi sono entrambi presenti, e Samburu ha fama di offrire buone osservazioni di leopardo nella vegetazione ripariale. I ghepardi si trovano nei tratti più aperti. L'avifauna è eccellente, con un elenco di specie nettamente settentrionale che tiene occupati i birdwatcher.

Due notti sono il minimo pratico e permettono una giornata intera più due mezze giornate: sufficienti per lavorare bene il fiume e dare alle specials una possibilità concreta. Tre notti permettono di rallentare, di dedicare tempo a un avvistamento di leopardo invece di sfiorarlo con lo sguardo, e di aggiungere una visita culturale senza comprimere i game drive.

L'accesso è la vera questione di pianificazione. Samburu dista una lunga giornata di guida a nord di Nairobi, oltre il Monte Kenya, e per quanto la strada sia panoramica, consuma una giornata a ciascun capo del viaggio. Su un viaggio breve, questo è costoso nella valuta che conta davvero. Un volo con piccolo aereo è considerevolmente più rapido ed è ciò che usa la maggior parte degli itinerari fly-in.

La strada ha più senso se ci si trova già negli altopiani (provenendo ad esempio dal Laikipia, dove il trasferimento è breve) oppure se si hanno notti da dedicare e si vuole vedere il paesaggio cambiare lungo il tragitto. La guida strada contro volo analizza in dettaglio questo compromesso.

I mesi secchi (grosso modo da giugno a ottobre e da gennaio a febbraio) concentrano la fauna lungo l'Ewaso Ng'iro e garantiscono l'osservazione della fauna più affidabile. Il caldo è significativo a metà giornata tutto l'anno, per cui i game drive si svolgono presto al mattino e tardi nel pomeriggio.

Le piogge trasformano la riserva. Il verde esplode nella boscaglia, l'avifauna raggiunge il picco e il paesaggio è fotogenico, ma gli animali si disperdono lontano dal fiume perché l'acqua è disponibile ovunque. Anche l'accesso può risentirne dopo piogge intense.

Un aspetto di pianificazione specifico del nord: il fiume stesso risponde alle piogge negli altopiani piuttosto che a quelle locali, per cui il suo livello non corrisponde sempre alle condizioni nella riserva. Le previsioni stagionali del Kenya Meteorological Department sono il riferimento giusto per le aspettative generali. Vedi anche quando andare in Kenya.