Safari en Tanzania y Zanzíbar: el viaje completo de dos semanas

Para un primer viaje a Tanzania solemos recomendar el circuito norte. El Serengeti y Ngorongoro ofrecen la densidad de fauna que la gente imagina cuando piensa en África, y las distancias por carretera permiten un itinerario mixto de carretera y avión que mantiene los costes razonables.

Los parques del sur son nuestra recomendación para quien ya haya hecho un safari clásico. Los safaris en barco por el Rufiji y los safaris a pie en Ruaha son experiencias que el circuito norte no puede ofrecer, y el vuelo a Zanzíbar desde Dar es Salaam es el trayecto más corto del país.

De junio a octubre es la ventana combinada más sólida: observación de fauna en temporada seca, cruces de ríos en el norte del Serengeti a partir de julio aproximadamente, y Zanzíbar en su momento menos húmedo. Enero y febrero son la otra opción sólida, que combina la temporada de nacimientos en el sur del Serengeti con el mar más tranquilo y claro del año.

De marzo a mayo es la temporada baja para ambas mitades. Los parques están verdes y hermosos con muy pocos vehículos, pero la costa está en su punto más lluvioso y algunos hoteles de la isla cierran. Si sus fechas están fijadas en abril, nosotros orientaríamos el viaje hacia los parques y mantendríamos la playa corta.

El safari en Tanzania suele costar de dos a cuatro veces más por día que la mitad de playa, y la razón es estructural más que de lujo: tasas de parque y conservación, tasas de concesión, costes de vehículo y guía, y la logística de abastecer campamentos remotos. Zanzíbar, en cambio, tiene competencia real entre cientos de hoteles y ninguna tasa diaria de parque, así que el rango de precios es enorme y es fácil encontrar buena relación calidad-precio.

La implicación práctica es que recortar una noche de safari ahorra mucho más que recortar una noche de playa, y que mejorar la mitad de la isla suele ser la forma más barata de hacer que un viaje se sienta más especial. Nuestra guía de costes desglosa en detalle la parte de Zanzíbar.

La mayor parte de la fricción en un viaje a Tanzania y Zanzíbar viene de los aeropuertos, no de los parques. Hay cuatro que importan, y elegir la combinación equivocada cuesta un día en cada extremo.

Kilimanjaro International (JRO) es la puerta de entrada internacional del circuito norte. Está entre Arusha y Moshi, a aproximadamente una hora de Arusha, y recibe llegadas de larga distancia desde Europa, el Golfo y Nairobi. Si su safari es Tarangire, Ngorongoro y el Serengeti, casi con toda seguridad volará a JRO.

El aeropuerto de Arusha (ARK) es la pequeña pista doméstica dentro de la ciudad. Casi todos los vuelos en avioneta al Serengeti y de ahí a Zanzíbar operan desde aquí, no desde JRO. Cuente con un traslado por carretera entre ambos el día de llegada y de salida, y no dé por hecho en su horario que son intercambiables.

Dar es Salaam (DAR) es la puerta de entrada del circuito sur y el centro de conexiones para Nyerere y Ruaha. También es el trayecto corto más frecuente a Zanzíbar: un vuelo de veinte minutos con servicios durante todo el día, razón por la que los viajes del circuito sur se conectan tan fácilmente con la costa.

Zanzíbar (ZNZ) recibe vuelos internacionales directos desde Europa y el Golfo, además de servicios domésticos constantes. Eso importa: terminar en la isla y volar a casa desde ZNZ evita por completo tener que volver sobre sus pasos al continente. Cuando su aerolínea lo permita, reserve el billete internacional como multidestino: entrada por JRO o DAR, salida por ZNZ. Pagar un pequeño suplemento de tarifa por esa construcción suele ahorrar un día entero de viaje y una noche de hotel.

Entre el safari y la costa, la ruta varía según la pista, la aerolínea, la temporada y el día de operación. Algunos servicios van directos desde una pista del Serengeti a Zanzíbar; otros hacen una o dos escalas intermedias o pasan por Arusha. Trate el traslado como un día de viaje y no como un día de playa, y no reserve nunca una salida internacional desde Zanzíbar el mismo día en que sale del monte.

Cuántas noches necesita realmente cada mitad

No hay un único reparto correcto, pero la duración del viaje marca el techo de lo razonable. Cuente los días de viaje con honestidad: el día de llegada, el día de safari a costa y el día de salida rara vez aportan mucho.

Ocho días es comprimido. Funciona como una escapada corta en avión por el circuito sur con tres o cuatro noches de playa, o como un viaje al norte centrado en el cráter, pero no dará para el circuito norte completo y una estancia relajada en la isla.

Diez días es viable y la duración más reservada habitualmente: unas cinco noches de safari, tres o cuatro noches de playa y los traslados entre medias. Espere un día genuinamente ajetreado.

De doce a catorce días es donde el viaje deja de sentirse apresurado. Mínimo dos noches en cada campamento, una zona del Serengeti elegida por la temporada y no por conveniencia, y cinco o seis noches de isla, incluida una noche de margen antes de volar de vuelta.

Catorce días o más permite un ritmo más pausado: dos zonas del Serengeti, o un elemento de montaña o cultural antes de los parques, y una semana completa en la costa sin la sensación de que debería estar haciendo algo.

Qué determina realmente el coste

Cuatro palancas mueven un presupuesto de Tanzania y Zanzíbar mucho más que la categoría del hotel. Las tasas de parque y conservación se cobran por persona cada veinticuatro horas y son las mismas tanto si se aloja en un lodge de gama media como en un campamento de alta gama: así que el número de días de parque es una decisión de coste mayor que la propiedad. Los vuelos internos son la segunda palanca: cada tramo en avioneta se cobra por persona, y una ruta con tres tramos en lugar de uno cambia sustancialmente el total. La exclusividad del vehículo es la tercera: un vehículo y guía privados durante todo el viaje suele añadir un coste diario fijo repartido entre el grupo, lo que lo hace mucho más barato por persona para cuatro que para dos. La temporada es la cuarta, y se aplica sobre todo a la mitad de isla, donde la misma habitación puede variar sustancialmente entre temporada media y semanas festivas.

El tipo de grupo también cambia la estructura. Las familias ahorran compartiendo vehículos y habitaciones familiares, pero pagan tasas de parque completas por los niños mayores, así que un safari más corto con una estancia de playa más larga suele equilibrar mejor. Las lunas de miel obtienen más valor gastando la mejora en la mitad de Zanzíbar que en una categoría de campamento adicional. Los viajes privados y de lujo compran tiempo más que lujo por sí solo (un guía privado, traslados privados y vuelos en lugar de trayectos por carretera), razón por la que un viaje privado de catorce días a menudo se siente más tranquilo que uno de diez al mismo precio por noche.