Estos son los principales problemas de salud que puede encontrar al aceptar el desafío de escalar el Monte Kilimanjaro.
Mal Agudo de Montaña (AMS)
El mal agudo de montaña también se conoce como "mal de altura", ya que su nombre indica que la enfermedad se encuentra comúnmente en altitudes excepcionalmente altas, como la zona de la cumbre del Monte Kilimanjaro. Este es un problema muy común, ya que 3 de cada 4 excursionistas sufrirán en alguna medida mal de altura, por lo que es importante familiarizarse con esta condición y las medidas preventivas.
La causa del mal de altura “AMS”, a medida que aumenta la altitud, se reduce el número de moléculas de oxígeno por respiración. A aproximadamente 12000 pies (3600 m) hay aproximadamente un 40% menos de moléculas de oxígeno por respiración, por lo que la incapacidad del cuerpo para adaptarse rápidamente a la reducción de oxígeno causa el mal de altura.
Los síntomas del mal de altura “AMS” incluyen el orden que normalmente se experimenta; dolores de cabeza, náuseas, anorexia, agotamiento, lasitud, pulso rápido, insomnio, hinchazón de manos y pies y reducción de la producción de orina.
Qué hacer si se padece mal de altura “AMS”, el tratamiento más eficaz será llevar inmediatamente al afectado a una altitud menor. A menudo, un descenso de tan solo 500 m será suficiente.
Medidas preventivas para evitar el mal de altura “AMS”, los escaladores pueden tomar precauciones para al menos minimizar la gravedad de la enfermedad.
- Mantener un ritmo lento y constante desde el primer día le da tiempo suficiente al cuerpo para adaptarse a la altitud. “pole pole” es una frase común en swahili que se traduce como lentamente, lo que ahora es una norma entre los excursionistas que escalan el Monte Kilimanjaro.
- Incluyendo un día extra de aclimatación a gran altura.
- Beber al menos 3-4 litros de agua al día.
- La medicina preventiva también está disponible y debe consultar a su médico para obtener asesoramiento especializado.
El mal de altura puede ser grave
La mayoría de los excursionistas sufren efectos menores del mal de altura que pueden superar, pero a algunos les puede provocar una incapacidad grave para caminar, dificultad para respirar en reposo y acumulación de líquido en los pulmones.
La acumulación de líquido puede causar una afección conocida como edema, que puede afectar los pulmones (edema pulmonar de gran altitud), impidiendo el intercambio efectivo de oxígeno, o afectar el cerebro (edema cerebral de gran altitud), lo que provocará la inflamación del tejido cerebral. Este último puede ser letal si no se trata de inmediato.
Consejo: es fundamental que comunique cualquier síntoma inmediatamente a los demás, si los síntomas persisten o aumentan (dolor de cabeza intenso, disminución de la coordinación “ataxia”, debilidad, fatiga, náuseas, dificultad para respirar) significa que estará sufriendo MAM moderado y se le requerirá descender ya que en esta etapa sólo un descenso o una medicación avanzada pueden revertir el problema. Es importante descender antes de que la ataxia llegue a un punto en el que puedas caminar por tu cuenta.
Hipotermia
La hipotermia es la disminución de la temperatura central del cuerpo.
· Porque, si tu ropa se moja o transpira, significa que el frío ahora estará debajo de tus capas de ropa y provocará una caída de tu temperatura corporal.
· La prevención, el equipo y la ropa correctos son fundamentales; las capas adecuadas de ropa (tela que absorbe la humedad) evitarán la hipotermia.
· El tratamiento consiste en llegar a un refugio, quitarle toda la ropa mojada y calentar a la víctima (colocándola dentro de dos o tres sacos de dormir, preferiblemente con otra persona).
Lesiones relacionadas con el sol
Aproximadamente el 55% de la atmósfera protectora de la Tierra se encuentra por debajo de los 5.000 m de altitud. Se filtra mucha menos luz ultravioleta, lo que hace que los rayos del sol sean mucho más potentes, lo que podría provocar quemaduras graves en la piel.
Preventivos
- Se recomienda encarecidamente utilizar una crema de protección solar 20+ en altitudes más bajas,
- Crema de bloque total por encima de una altitud de 3000 m.
- También es importante usar gafas de sol oscuras, preferiblemente con paneles laterales por encima de los 4000 m durante el día y esenciales al caminar sobre nieve o hielo. La ceguera de la nieve puede ser muy dolorosa y requerirá que le vendan los ojos durante al menos 24 horas.
Aptitud física
Cualquier escalador que sufra algún problema cardíaco o pulmonar debe tener cuidado y no intentar escalar la montaña a menos que haya consultado a su médico. Se recomienda encarecidamente seguir un programa de acondicionamiento físico para prepararse físicamente para la montaña.
Problemas en los pies
Causas
- Las botas que no calzan bien, nuevas o poco usadas provocarán ampollas en los pies. Incluso si las botas son un poco pequeñas, los dedos de los pies se lastimarán, especialmente durante el descenso.
Prevención
- Por eso también es importante mantener las uñas de los pies cortas durante la subida.
- Las ampollas en desarrollo deben tratarse inmediatamente tan pronto como se sienta el "punto caliente". Retire el maletero y cubra la zona con cinta de óxido de zinc o algo similar.
Rescate del Kilimanjaro
Hay un servicio de evacuación médica de emergencia en helicóptero en la montaña, este servicio solo lo proporciona Kilimanjaro SAR. Se recomienda tener un seguro que cubra este servicio.
El tipo de seguro que necesitarás
Para una evacuación exitosa en helicóptero en el Monte Kilimanjaro y el Monte Meru, se debe adquirir un seguro de viaje que cubra la evacuación médica a 6000 metros sobre el nivel del mar, es muy importante pedirle a su proveedor de seguro de viaje que incluya este tipo de cobertura dentro de la póliza que compre. Asegúrese de que su póliza no tenga una base de reembolso.
¿Qué pasa si no tienes seguro?
Si el paciente evacuado no está cubierto médicamente por su seguro de viaje, los cargos oscilan entre $5,200 y $5,800. Estos cargos incluyen evacuación en helicóptero y clínica.